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感染防护

我们希望保持健康，并拥有强壮的免疫系统。由于大部份的免疫系统都位于肠道内，因此好好照顾消化道是关键之一。维持肠道健康有助于不同方面为我们带来更好的生活质素。

免疫系统是什么?

免疫系统是人体保护自身免受病原体（如细菌、病毒、真菌和寄生虫）侵害的方式。全身多个组织和细胞协同工作，以协调对感染产生有效反应并保持健康。
免疫系统有两个相相成的主要部份：先天免疫系统和后天免疫系统。

免疫系统如何运作?

先天免疫系统是人体的第一道防线，包括皮肤、口腔、鼻子和消化道的粘膜、肠道微生物群和其他屏障防止感染细菌和病毒。先天免疫系统亦包含几种类型的白血球，以侦测病原体及召集其他免疫细胞对抗外来的细菌和病毒，并引致发炎和发烧。

后天免疫系统则是针对特定感染而建立的针对性防御。它负责制造抗体，以识别及中和个别的病原体，或标记它们并破坏。后天免疫系统亦包含记忆细胞，在康复后病原体再次出现时，身体可以迅速作出反应。

当后天免疫系统随着年龄增长和发展，会受到多种感染。许多新型和潜在危险的微生物和病毒通过消化道进入人体，这时肠道微生物群发挥重要的作用，负责增强后天免疫系统不对抗有益的微生物或人体自身的细胞。如果从外来的来源获得抗体，可以在短期内接受被动免疫。母乳和抗毒素的治疗均含有可提供被动免疫的抗体。

如何保持免疫系统强壮?

选择健康的生活方式是保持免疫系统强大的最佳方法。

充足的睡眠有助维持抗体、白血球和产生免疫信号的细胞激素。
进食低脂、含丰富蔬果的饮食。高纤饮食有助肠道微生物群形成抵御病原体的屏障，帮助增强免疫系统。
恒常做运动。锻炼身体可降低上呼吸道感染（如普通感冒）的风险，并促进某类型会随着年龄增长而减弱的淋巴细胞增生。
适量饮酒。大量饮酒会减少白血球数量，降低巨噬细胞的能力。
不要使用烟草制品。香烟的烟雾含多种干扰免疫系统的化学物质，会加剧牙周病和肺部感染。吸烟还会增加自体免疫疾病的风险。
保持良好卫生以避免感染，例如经常洗手。彻底清洗农业产品和煮熟肉类，防止食物中毒。
食用证明对肠道健康有效的益生菌，有助平衡免疫反应。

别有压力！

壓力可能是日常生活中不可避免的部分，但高壓會抑制免疫系統。壓力大時，身體會產生皮質醇。起初，皮質醇會引致炎症，可幫助應對感染的狀況。

然而，隨著時間血液中過多的皮質醇會導致慢性發炎，增加患上自體免疫疾病的風險。壓力還會減少白血球數量，對感染的反應減弱，使更容易感染感冒和流感病毒。

维他命D – 天然方式维持健康

充足维他命D是健康生活方式的重要组成部分之一。

研究表明，维他命D和我们微生物群中的某些细菌相互依赖，以维持强大的肠道防御能力。维他命D与增强免疫系统健康、骨骼健康和整体健康有关。含丰富脂肪的鱼类，如鲑鱼是少数含维他命D的天然来源之一。我们的皮肤在阳光的照射下时也会产生维他命D。

但是，如果白天没有足够的户外时间，或者生活在太阳光线较弱的地区，我们便无法产生足够的维他命D。事实上，大多数人都达不到理想维他命D水平，肤色黝黑的人及老年人缺乏维他命D的风险相对提升。因此，通过摄取补充品，能确保身体处于最理想的维他命D水平。